Главные изобретения александра грэма белла. Александр Белл: биография и его изобретение (фото) Что изобрел александр грэхем белл
Похоже, судьба этого человека была предопределена изначально: именно Беллу (кстати, bell в переводе с английского - звонок) предстояло стать самым известным изобретателем телефона.
Его дед и дядя были профессиональными риторами, отец, Мелвилл Белл, придумал систему «Видимая речь», в которой звуки речи обозначались письменными символами. Неудивительно, что окончив в возрасте 13 лет Королевскую школу в Эдинбурге, Александр уже в 16 лет получил должность учителя красноречия и музыки в Академии Уэстон-Хауз. В 1865 году Белл переехал в Лондон, работал ассистентом отца, профессора риторики Лондонского университета. В 1870 году Александр вместе с семьей переселился в Канаду, позже оказался в Бостоне, где в 1871–1873 годах работал в школе для глухонемых. С 1873 года он стал профессором физиологии органов речи Бостонского университета.
Широкая известность пришла к Александру Беллу благодаря изобретению аппарата, передающего звук человеческого голоса на расстояние. Однако и здесь без провидения-везения не обошлось. История полна сведений о прототипах телефонов, созданных гораздо раньше открытия Белла. Это изобретения Ч. Пейджа, Ш. Бурселя, А. Меуччи, Ф. Рейса и др. Между тем именно Беллу досталась самая громкая слава.
Парадокс, но свое открытие исследователь сделал почти случайно, ведь изобрести он пытался не телефон, а «гармонический телеграф», способный передавать одновременно семь (по числу музыкальных нот) телеграмм по одному проводу.
Существует и еще один небезынтересный факт. Уже после «оваций» в свою честь Белл признавался: «Я изобрел телефон благодаря своему незнанию электротехники. Ни один человек, хотя бы элементарно знакомый с электротехникой, ни за что бы не изобрел телефона». Но и тут ему повезло: в Бостоне жил крупный ученый Д. Генри, который всегда был рад дать шотландцу дельный совет.
Безусловно, все эти «счастливые случайности» ни в коей мере не умоляют талантов и трудов Александра Белла, величайшего ученого и изобретателя.
14 февраля 1876 года Александр Грейам Белл подал в вашингтонское бюро Western Union патент № 174465 на «метод и аппаратуру для телеграфной передачи человеческого голоса и других звуков путем создания электрических колебаний». Буквально на пару часов опоздал с регистрацией аналогичного изобретения Илайша Грей из Чикаго. Когда 7 марта Беллу был выдан патент, Грей начал многолетнюю судебную тяжбу. Но в 1893 году Верховный суд США вынес решение по этому делу в пользу Белла.
В 1876 году Александр Белл успешно представил свой аппарат на Филадельфийской всемирной выставке. По рупору телефона, установленному в выставочном павильоне, жюри смогло услышать монолог принца Датского «Быть или не быть?», который зачитывал сам Белл, находившийся в другом помещении. Это стало настоящей сенсацией.
Однако крупные компании не видели перспективы в аппарате с очень слабой (особенно на большом расстоянии) слышимостью. Белл даже предпринял попытку продать свой патент компании Western Union за 100 тысяч долларов, но получил отказ. Однако в конце 1879 года Western Union изменила свое отношение к изобретению и заключила с компаньонами Белла соглашение, по которому была создана объединенная фирма Bell Company, основная часть акций которой принадлежала Беллу. Спустя некоторое время цена одной акции телефонной компании-монополиста поднялась до 995 долларов!
Разбогатев, Александр Белл продолжал неустанно работать. Он опубликовал более 100 статей и получил 30 патентов. Белл занимался авиацией и гидродинамикой, оказывал поддержку талантливым ученым и изобретателям и даже… разводил овец. Среди изобретений Белла - машина для лущения зерна, фонавтограф, фотофон, аудиометр, металлоискатель, вакуумный насос и многое другое.
Белл был удостоен премии А. Вольта, учрежденной еще Наполеоном, и произведен в кавалеры ордена Почетного легиона. В 1882 году Белл принял американское гражданство.
Утром 4 августа 1922 года в США и Канаде на минуту были выключены все телефоны. Америка хоронила Александра Грейама Белла: 13 миллионов телефонных аппаратов смолкли, отдавая дань памяти выдающемуся ученому.
2 августа 1922 года скончался изобретатель первого в мире телефонного аппарата Александр Белл. И, хотя всеобщую известность Беллу принес телефон, но круг его интересов, этим не ограничивался. На счету изобретателя 18 собственных патентов и еще десятки в соавторстве с другими учеными. Мы решили вспомнить главные творения Александра Белла
1. Телефон.
С 1873 года профессор работал над изобретением гармонического телеграфа. Этот прибор должен был по одному телеграфному проводу передавать одновременно семь телеграмм. Использовалось при этом семь пар гибких металлических пластинок. Каждая пара настраивалась на свою частоту. Во время опытов 2 июня 1875 года свободный конец одной из пластинок на передающей стороне линии приварился к контакту. Помощник Белла механик Томас Ватсон пытался устранить эту неисправность и сильно ругался при этом. Белл, находившийся в это время в другой комнате, услышал брань, шедшую по проводам. Белл ухватился за это открытие. Почти год ученый совершенствовал свое изобретение. Заявку на него он подал 14 февраля 1876 года, а 7 марта получил патент. 10 марта 1876 года произошло историческое событие. Впервые человеческую речь передали на расстоянии с помощью нового устройства. Белл сказал: «Мистер Ватсон, идите сюда. Вы мне нужны». Речь прошла по 12-ти метровому проводу, соединяющему квартиру Белла с лабораторией на чердаке. Вскоре изобретатель смог основать собственную «Телефонную компанию Белла» (9 июля 1877 года). В 1881 году открываются первые телефонные станции. Коммутация на них велась вручную, с помощью штекеров, которыми ловко управляли «телефонные барышни».
2. Корабль на подводных крыльях.
В 1906 году, прочитав статью Уильяма Мэхема, объяснявшую основные принципы водного крыла, Белл загорелся новой идеей. Тогда он почти все время проводил в своем любимом доме в канадском Баддеке вместе с другом и помощником Кейси Болдуином. Впечатленные разработкой итальянца Энрико Форланини, сконструировавшего судно на подводных крыльях, они решили спроектировать и построить собственный корабль такого типа. Он стал предшественником судна HD-4, в 1919 году установившего новый рекорд скорости на воде. В построении лодки применялись принципы аэронавтики. Она развивала скорость до 113 км/ч. Этот рекорд продержался более 20 лет.
3. Пирамидальный воздушный змей.
В начале 20-го века интересы Белла не ограничивались морским изобретательством. Ему хотелось покорить и небо. Примерно с 1898 года Бел начал эксперименты с коробчатыми воздушными змеями и через три года изобрел пирамидального воздушного змея. Состоявший из четырех треугольных сторон, он получился легким, крепким и прочным. И, как пишут в некоторых источниках, мог поднять в воздух человека.
4. Аэроплан «Серебряный дротик».
В 1907 году при участии жены Белл основал «Ассоциацию экспериментальной аэронавтики». Работая вместе с Гленном Кертиссом, Томасом Селфриджем, Кейси Болдуином и Дугласом Маккарди они построили аэроплан «Серебряный дротик», на котором Белл в 1909 году совершил полет.
5. Фотофон.
Это прибор для передачи на расстояние звуков с помощью света. Фотофон Белл изобрел вместе с помощницей Сарой Орр 19 февраля 1880 года. 3 июня того же года при помощи своего нового изобретения Белл передал первое беспроводное телефонное сообщение. На фотовон ученый получил целых четыре патента. Однако у нового изобретения были и недостатки: он не мог защитить передачи от внешних помех, например, от облаков.
Белл считал фотофон самым важным своим изобретением. Между тем, прошло много лет, прежде чем значимость этого устройства полностью признали. До развития современной волоконной оптики технология безопасной доставки света препятствовала использованию изобретения Белла. Фотофон Белла стал предшественником современных волоконно-оптических линий связи, по которым на сегодня передается большая часть всего мирового телекоммуникационного трафика.
6. Металлоискатель (индукционный баланс).
В конце 19-го века многие ученые задумывались о создании металлоискателя для поиска рудоносных жил. Основу прибора придумал немецкий физик Хайнрих Вильхельм Дофе, который изобрел систему индукционного баланса. Ею в свое время заинтересовался и Александр Белл, который развил разработки немецкого ученого. Однако стимулом для появления на свет первого металлоискателя стали весьма трагические события. На железнодорожном вокзале в Вашингтоне выстрелом в спину был ранены 20-ый президент США Джеймс Гарфилд. Пуля застряла в теле, врачи должны были вытащить ее, но не смогли обнаружить. Тогда на помощь медикам пришел 34-летний физик. В считанные дни он создал металлоискатель. Устройство без сбоев работало в лаборатории Белла, но президент лежал на кровати с металлическим каркасом и пружинами. Понятно, что металлоискатель в первую очередь реагировал на них. Белл просил перенести президента на другую кровать, но медики скептически отнеслись к этому. В итоге Джеймс Гарфилд умер. Белл дал полный отчет об опытах с металлоискателем в Американской ассоциации содействия развитию науки (AAAS) в августе 1882.
Александр Грейам Белл родился 3 марта 1847 года в городе Эдинбург, Шотландия. Мальчик вырос в семье филологов. Дед основатель школы ораторского искусства и автор книги «Изящные отрывки». В тринадцать лет окончил Королевскую школу в Эдинбурге. В шестнадцать получил должность учителя красноречия и музыки в Академии Уэстон-Хауз. Мама Александра оказалась слабослышащей и именно ей предназначались все новинки в изучении звуков. Отец придумал систему «Визуальной речи», где звуки речи обозначаются письменными символами и картинками, указывающими на то, какая в это время должна быть мимика речевого аппарата.
После того, как братья будущего изобретателя умерли от туберкулеза, семейство в 1870 году переехало сначала в Канаду, а потом в Америку. Там продолжили работу с людьми и звуком. Работа в Бостоне шла успешно. Младший Белл открыл в городе собственную школу, в которой обучал основам семейной методики других преподавателей. Как только у мужчины появился устойчивый источник доходов, ученый вернулся к опытам по передаче голоса по проводам, которыми заинтересовался еще в Шотландии. Белл создал маленькую лабораторию, в которой экспериментировал по ночам, в свободное от занятий время.
В 1876 году на Всемирной научной выставке в Филадельфии Белл представил свое новое изобретение под названием «телефон». Далее, 7 марта того же года Александр получил патент, описывающий «метод и аппарат для передачи речи и других звуков по телеграфу с помощью электрических волн». Примечательно, что на выставке представители научного содружества назвали телефон бесполезной игрушкой.
Чтобы рассчитаться с долгами, изобретатель был готов продать изобретение за $100 тысяч компании «Вестерн Юнион», но представители «Вестерн Юнион» не сочли покупку выгодной. Позднее руководство осознало, что совершило ошибку и в 1879 году заключила соглашение с компаньонами изобретателя. Так появилась объединенная фирма «Bell Company», основная часть акций которой принадлежала Александру. Известно, что цена одной акции компании составляла $1 тыс. Данная организация положила начало развитию телефонии и появлению новых телефонных компаний. Уже через двадцать два года в США установили 13 миллионов телефонных аппаратов.
Стоит отметить и то, что на начальных этапах телефон являлся не совершенным: устройство искажало звук и разговаривать с его помощью можно было только на расстоянии 250 метров. Поэтому изобретатель продолжал постоянно совершенствовать аппарат. В феврале 1880 года Белл вместе с помощницей изобрел прибор под названием фотофон, предназначенный для передачи звуков на расстояние при помощи света. Через год ученый усовершенствовал созданный в XIX веке металлоискатель для поиска рудоносных жил.
В 1882 году Александр Белл стал гражданином США. Вместе со своей женой Белл в 1907 году создал «Ассоциацию экспериментальной аэронавтики». Через два года построил аэроплан под названием «Серебряный дротик». Первый полет аэроплан совершил 23 февраля 1909 года. Эту дату принято считать днем рождения канадской авиации. Через десять лет по чертежам ученого построена лодка HD-4, поставившая новый рекорд скорости на воде. Известно, что этот плавательный аппарат на подводных крыльях развивал скорость до 113 километров в час.
Помимо научной деятельности, деятель науки занимался меценатством и являлся натуралистом. Александр участвовал в создании Национального географического сообщества и основал журнал «National Geographic», который выпускается до сих пор.
В итоге Александр Белл получил всемирное признание, а его компания и сейчас остается мировым лидером по производству телекоммуникаций, компьютерных и электронных систем и по-прежнему остается верна своему основателю. Инновационные технологии, такие, как язык программирования C++, первые прототипы ДНК-машин и космическая карта темной материи: все это создано в научных лабораториях его учреждения.
Белл скончался 2 августа 1922 года в своем поместье Бейнн-Брей в городе Баддек от пернициозной анемии. После его смерти все телефоны Соединенных Штатов оказались отключены на одну минуту молчания в честь памяти великого изобретателя.
Награды Александра Белла
Медаль Альберта (Королевское общество искусств) (1902)
Медаль Джона Фрица (1907)
Медаль Эллиота Крессона (1912)
Медаль Хьюза (1913)
Медаль Эдисона (1914)
Интересные Факты об Александре Белле
Изобретатель телефона Александр Белл предложил в качестве телефонного приветствия использовать слово «Ahoy» из лексикона немецких моряков. Позднее Томас Эдисон предложил более традиционное «Hello», которое проникло и в русский язык, изменившись на «Алло!».
Александр Белл, кроме изобретений инновационных приборов, пытался научить свою собаку говорить.
Будучи человеком глубоко религиозным, Александр Грейам Белл искренне считал, что его изобретение - телефон - поможет общаться с душами умерших.
Изобретатель телефона ни разу не позвонил своим маме и жене: они обе были глухими.
Человек с хорошим уровнем образования и с широким кругозором знаний в различных областях, Александр Белл, обладал живым воображением, которое позволяло ему с легкостью экспериментировать в самых разных областях науки. Он виртуозно владел навыками в электротехнике и механике, в музыке и акустике, в других областях.
Биография Александра Белла
Александр Грехам Белл появился на свет 3 марта 1847 года в городе Эдинбурге. Родители его по образованию были филологами: отец его был знаменит своей разработкой "Видимая речь". Эта система включала в себя звуки, обозначенные письменными символами - при ее применении люди могли произносить слова на разных языках.
Детство Александра Белла прошло в музыкальной атмосфере, родители старались привить ребенку правильные навыки ораторского искусства и звучания голоса. Уже в 13 лет Белл завершил учебу в Эдинбургской школе и спустя год переехал от родителей в Лондон, где жил его дедушка. В бурно развивающейся в те времена столице Англии он занимался изучением ораторского искусства, штудируя множество тематической литературы. Уже в шестнадцатилетнем возрасте этот талантливый и перспективный юноша (с точки зрения его старших наставников) получает должность учителя музыки и красноречия в Академии Уэстон-Хаус. Обучение в университете так и осталось незаконченным.
За 9 лет он основательно и многосторонне изучил физику человеческой речи и акустику, что в последующем дало ему возможность развиваться, работая помощником у своего отца - тогда профессора Лондонского университета.
Разработки А. Белла, ставшие прототипами первого телефона
В 1870-м Александр заболел, и по рекомендации врачей семья решила сменить климат путем переезда на другое место жительства. Семья Беллов перебралась на другой континент - в Канаду, после чего Александр обосновался в американском Бостоне. Он начал трудовую деятельность в школе глухонемых, используя в своей методической программе систему видимой речи. Тогда он начал трудиться над разработкой, которая бы позволила людям с такими нарушениями изучать артикуляцию звуков речи. Он тестировал оборудование, в котором тонкая чувствительная мембрана подвергалась колебаниям от звуковых волн и транслировала колебания на иглу. Этой иглой велась запись колебаний на вращающийся барабан.
Этот труд над оборудованием для помощи глухонемым натолкнул талантливого изобретателя на идею о возможности изобретения устройства, которое будет востребовано во всем мире и повлияет на его развитие в глобальном смысле.
Работа над интересным проектом
В 70-х годах девятнадцатого века крупная американская компания "Вестерн Юнион" работала над проектом одновременной передачи нескольких телеграмм по одной проводной сети, заменив этим проведение дополнительных линий. Представители компании заявили, что заплатят большую денежную премию изобретателю, который сможет разработать подобную систему связи. Для ученого, который несколько лет изучал основы акустики, электротехники и механики, такое интересное предложение стало вызовом, и он приступил к работе над этим проектом.
Александр Белл (фото в статье), пользуясь знаниями законов акустики, установил на передающей точке камертоны - они создавали в одной линии ток, который пульсировал со строго определенной частотой. На точке приема эти сигналы принимались такими же камертонами, работающими на заданной частоте. Александр Белл хотел наладить передачу семи телеграмм в единовременном потоке, по числу музыкальных нот.
Проводил он работу над "музыкальным телеграфом" не в одиночку - его консультировал знаменитый в то время бостонский ученый Д. Генри, в честь которого позже была названа единица индуктивности. Увидев первый прототип телеграфа, изобретенного Беллом в его лаборатории, Генри восхищенно воскликнул: "Не вздумайте останавливаться на достигнутом!".
Главное изобретение А. Белла - начало новой эпохи
Самое главное изобретение в жизни А. Белла появилось практически случайно, в период усовершенствования изобретенного телеграфа и проведения на нем опытов. Во время очередного исследования оборудования случился небольшой казус - один из камертонов застрял. Молодой коллега Белла - Томас Уотсон, который проводил с ним опыты над модернизацией изобретения, начал ругаться и возмущаться по поводу этой аварии. В этот же момент Белл находился на точке приемного устройства и услышал слабые звуки голоса коллеги по передатчику. С этого момента и взяла свое начало эра телефонов. Это изобретение стало полной неожиданностью для общественности, поскольку в то время вовсю процветала эпоха электрического телеграфа.
В 1876-м Александр Белл первый телефон презентовал на мировой Филадельфийской выставке. В выставочном павильоне сотни людей впервые услышали это привычное нашему уху слово - "телефон": так назвал свой "говорящий телеграф" ученый. Из рупора изобретения Александра Белла изумленные жюри и зрители услышали монолог "Быть или не быть?", который зачитал им, находясь в другом помещении, сам ученый.
Мировое признание изобретения века
Это новое во всех отношениях устройство произвело на выставке настоящий фурор и было призвано мировой сенсацией. И это даже несмотря на сильные искажения звука в первом в мире телефонном аппарате. А вести разговор с его помощью можно было не дальше, чем на 250-метровом расстоянии, поскольку работало устройство без батареек, только лишь с помощью электромагнитной индукции.
После этого оглушительного успеха изобретатель решил учредить "Общество телефона Белла". После этого началась упорная и сложная по тем временам работа по усовершенствованию конструкции и функционала первого телефона. Результатом этого стало появление чем через год, новой арматуры и мембраны, а также было увеличено расстояние приема путем применения батарей питания и микрофона Юза. В таком оснащении телефон производился около ста лет.
Знакомство английской королевы с первым телефоном
После оглушительного успеха на американском континенте изобретатель телефона Александр Белл отплыл в Англию, где с успехом продолжил демонстрацию своего чудо-изобретения. Английская публика проявляла живой и неподдельный интерес к «телефонному представлению» Белла, и вскоре увидеть его захотела сама королева Англии. Члены королевской семьи после презентации аппарата оживленно беседовали по первому телефону, пели песни, делились впечатлениями, постоянно спрашивая друг друга, как их слышно. Королева была приятно удивлена и осталась довольна представлением.
Мировой успех и происки конкурентов
Естественно, что у всех мировых газетных изданий новость об изобретении первого телефонного аппарата долго не сходила с первых полос. Сначала компания «Вестерн Юнион» относилась скептически к изобретению телефона и не воспринимала за изобретателя учителя глухонемых. Потом же, после оглушительно успеха Белла, представители компании высказывали иные мнения. Президент Ортон, например, высказывался в таком ключе: раз такое сложное изобретение смог создать простой филолог, то наши специалисты (Эдисон и Грей) могут нечто более грандиозное. В 1879 году "Вестерн Юнион" открывает "Америкен Спикинг Телефон компани" - эта фирма начала выпуск телефонов, совершенно забыв о праве на патент, которое имел Белл на свое изобретение.
После этих событий друзья и соратники А. Белла открыли свою фирму по производству телефонных аппаратов - "Нью Ингленд Телефон компани". В итоге обе компании объединились в "Белл компани", за этим сразу же последовало поднятие цен на акции, что сделало изобретателя Белла одним из самых богатых людей страны. Вместе со всемирной славой и известностью изобретатель Александр Белл получил во Франции за свое изобретение премию Вольта - 50 тысяч франков, учрежденную еще Наполеоном. В этой же стране ему присудили звание кавалера Почетного Легиона.
Телефонное приветствие
А. Белл однажды поспорил со своим не менее известным современником Т. Эдисоном по поводу приветственного слова в начале телефонного разговора. Эдисон смог доказать своему оппоненту, что наиболее удачным и приемлемым в разговорном стиле будет словечко hello, которое в нашей стране и по сей день произносится как "алло". Белл же настаивал на использовании вместо приветствия ahoy - в переводе с английского "Эй, кто там?".
Было известно, что сам изобретатель практически не пользовался телефоном - он утверждал, что звонки мешают ему вести размышления и работать. Тем более что самые дорогие люди в его жизни - мама и жена - были глухими, и поговорить с ними не было возможности. Работал же выдающийся ученый только после наступления темноты - по ночам. Это нередко становилось причиной разногласий в семье, поэтому, понимая, что супруга беспокоится о его здоровье, Белл много раз пытался переделать свой режим, но к правильному распорядку дня он вернуться так и не смог.
Запатентовав «гармонический телеграф» и основав компанию своего имени, Александр Грэхем Белл заложил основы телекоммуникаций, благодаря которым человечество болтает на расстоянии без умолку вот уже второй век подряд.
Биография Александра Белла
Александр Грэхем Белл родился 3 марта 1847 года в Эдинбурге. Его многочисленные предки были преимущественно лингвистами, преуспевшими в такой весьма популярной в дотелефонные времена научной дисциплине как риторика.
Отец будущего изобретателя телефона Александр Мелвилл Белл много времени уделял изучению возможностей и разработке средств общения для глухонемых. Белл-старший - один из основоположников современной сурдопедагогики. Его монография «Видимая речь» с таблицами соответствия звуков речи визуальным образам - классика этого научно-образовательного предмета. Сказал свое слово Александр Мелвилл Белл и в области чтения по губам.
Александр унаследовал от отца обостренное восприятие звука. Он самостоятельно научился играть на фортепьяно. Исполнял не самые сложные музыкальные произведения, но абсолютно безошибочно, поскольку почти физически страдал от фальшивых нот. Серьезно увлекался поэзией, особенно ее звукописью и мелодикой. Юный Белл настолько преуспел в акустике, что даже овладел искусством чревовещания.
В отрочестве у Александра Белла проявилась и тяга к изобретательству, инженерному творчеству. В 12 лет он сконструировал машину для шелушения зерен. Механизм представлял собой замысловатую конструкцию из насаженных на вращающийся вал лопастей и металлических зубьев. Белл подарил машину соседу, хозяину мельницы. Сосед совершил ответный жест: предоставил мальчику доступ в свою механическую мастерскую.
Александр Белл получил вполне хорошее образование. Он учился в Королевской высшей школе Эдинбурга, потом поступил в Лондонский университет. Специализацию получил на кафедре деда, уважаемого профессора риторики. Некоторое время он работал по специальности: преподавал ораторское искусство в военной академи. Но страсть к акустике не отпускала. Белл всерьез взялся за проблему механической имитации человеческой речи. Соорудил искусственную голову, точно копировавшую не только череп, но и полости носоглотки. Долго колдовал с различными вибраторами, пружинными пластинками и клапанами. Но единственное, чего добился, - относительно внятного произнесения слова Mummy.
Оставалась нерешенной главная проблема - на приемном конце провода удавалось различить лишь пульсирующее шипение.
Александр Белл много экспериментировал с камертоном, исследуя особенности распространения звуковых волн в пространстве в зависимости от высоты звука. Систематизировав свои наблюдения, молодой человек отправил отчет известному филологу Александру Эллису, другу отца. Тот ознакомился с разработкой и сразу увидел, что исследования начинающего ученого не уникальны. Немецкий врач, психолог, физиолог и физик Герман Гельмгольц уже сконструировал резонатор, в котором электромагнитные колебания преобразуются в звуковые волны. Белл был огорчен тем, что сам не поинтересовался работами Гельм-гольца, но от своих планов продолжить эксперименты не отказался.
Параллельно с исследованиями Белл помогал отцу, профессору Лондонского университета, на лекциях о визуализации речи для глухонемых людей. А вскоре сам занялся преподаванием в частной школе для глухих в лондонском районе Южный Кенсингтон.
Новый свет
Неожиданно на семью Беллов обрушились большие беды. В 1868 году от туберкулеза умер младший брат Александра - Эдвард. А в 1870 году та же участь постигла старшего брата, Мэлвилла.
Вывод был очевиден: надо менять климат.
По совету врача Беллы уезжают из промозглой Англии в Северную Америку, в Канаду - а именно в город Брэнтфорт, который находится в провинции Онтарио.
В Канаде Белл, на сей раз досконально изучив рекомендованные ему Александром Эллисом работы Германа Гельмгольца, приступает к активным экспериментам с электричеством. Протягивает множество проводов из одной комнаты в другую - Белл тогда считал, что для передачи звуковых колебаний разных частот понадобятся разные кабели. Но оставалась нерешенной главная проблема - передатчик и приемник речевого сигнала. На приемном конце провода удавалось различить лишь пульсирующее шипение.
В 1872 году Александр Грэхем Белл перебрался в США. Читал лекции по физиологии речи в Бостонском университете, открыл собственную частную школу «Вокальной физиологии» для глухонемых.
Однако вскоре Белл решил сосредоточить все свои усилия на изобретательской деятельности. Преподавать бросил. Правда, двоих учеников, самых одаренных, оставил: шестилетнего мальчика Джорджа Сандерса и 15-летнюю девушку Мэйбл Хаббард.
Отец Сандерса в качестве компенсации за обучение сына предоставил Беллу помещение для экспериментов. А его сын в конечном итоге настолько преуспел в распознавании речи по губам и научился так отчетливо выговаривать слова, что всю свою жизнь не ощущал никакого социального дискомфорта.
Что же касается второй ученицы Белла - Мэйбл Хаббард, то она была необычайно хороша собой, умна, обаятельна. Белл полюбил девушку, и та, конечно, ответила ему взаимностью. Позднее они поженились и были счастливы в браке. А будущий тесть Белла принял участие в финансировании его изобретательской деятельности.
Для работы с проводами, камертонами, катушками индуктивности и прочими приспособлениями был необходим помощник, способный выполнять тонкую инженерную работу. И Александр Белл пригласил к себе в ассистенты молодого механика Томаса Уотсона.
На пороге открытия
В начале 1875 года Белл был уверен в том, что находится в шаге от создания аппарата, способного передавать человеческую речь на расстояние. В качестве передатчика и приемника сигнала он намеревался использовать набор стальных язычков, настроенных на разные частоты для покрытия всего голосового спектра человеческой речи. Идея казалась многообещающей.
Президент Western Union от изобретения отказался, сочтя изготовление телефонов и прокладку телефонных проводов делом бесперспективным. «Детская игрушка!», — таков был его вердикт.
В марте Белл добился аудиенции у крупнейшего американского ученого, всемирно известного физика Джозефа Генри, именем которого названа единица измерения индуктивности. Пожилой профессор, занимавший пост директора Смитсоновского института, внимательно выслушал молодого изобретателя и сказал, что в таком виде прибор работать не будет. Однако назвал идею «ростком великого изобретения», посоветовав до получения патента не разглашать ее.
Есть контакт!
Напутствие корифея окрылило Белла. В конечном счете механизм передатчика и приемника, то есть микрофона и наушника, был создан. Его главным элементом стала мембрана из барабанной кожи, вибрирующая под воздействием звуковых волн. Вибрация мембраны за счет электромагнитной индукции преобразуется в электрические колебания, которые передаются по проводу на приемное устройство, где происходит обратный процесс - преобразование электрического сигнала в звуковые колебания тонкой мембраны.
14 февраля 1876 года Белл подал заявку в Вашингтонское патентное бюро с описанием своего изобретения. Заявки в те времена рассматривались быстро: патент был получен 7 марта. А первая демонстрация «гармонического телеграфа», как на первых порах Белл называл свое изобретение, состоялась 25 июня того же года на Всемирной электротехнической выставке в Филадельфии.
Белловский показ произвел настоящую сенсацию. А ведь на выставке демонстрировался на сам аппарата, а лишь его макет, действовавший на расстоянии 300 метров. Не было зуммера вызова: чтобы подозвать к аппарату человека, находящегося на другом конце провода, требовалось громко свистнуть в трубку. Трубка служила по очереди и для приема, и для передачи речи. И, естественно, не было и в помине никаких механизмов коммутации, поскольку в мире на тот момент существовали только два телефонных аппарата.
После триумфальной премьеры Белл и его спонсоры, Сандерс и Хаббард, приступили к монетизации первого в мире телекоммуникационного проекта. Полгода Белл колесил по городам и весям Америки и Европы, устраивая платные демонстрации чудо-аппарата. На одном из сеансов побывала британская королева Виктория, с которой, впрочем, денег за просмотр не взяли.
Затем была предпринята попытка продажи патента крупнейшей телеграфной компании Western Union . Однако президент компании Уильям Ортон от предложения отказался, сочтя изготовление телефонов и прокладку телефонных проводов делом слишком хлопотным, а потому бесперспективным. «Детская игрушка!», - таков был его вердикт.
В результате не слишком разбиравшийся в бизнесе Александр Белл в 1877 году основал свою собственную Bell Telephone Company . Вполне понятно, что в совет директоров вошли Томас Сандерс и Гарднер Хаббард, который на тот момент был уже тестем Белла. Дело двинулось.
В небольшой мастерской производились сотни аппаратов в месяц, пользовавшихся устойчивым спросом. Монтеры тянули линии связи, а барышни на телефонной станции осуществляли коммутацию посредством штекерной наборной панели. К середине 1878 года компания обслуживала почти 800 абонентов. Первый телефонный узел открылся в Нью-Хейвене, штат Коннектикут. Через несколько лет телефонные станции работали практически во всех крупных городах США.
Тут Western Union прозрела. Проанализировав перспективы развития телеграфной связи в биржевом секторе, специалисты компании выяснили, что все больше брокеров отдают предпочтение телефону. Во-первых, телефон предоставлял мгновенную двухстороннюю связь. Телеграф же работал со значительной временной задержкой между запросом и ответом. Во-вторых, телеграф нуждался в большом штате специально обученных телеграфисток, знающих азбуку Морзе. Телефонисткам азбука Морзе была ни к чему.
И Ортон кинулся наверстывать упущенное. Для начала он предложил Беллу за патент $25 млн, но получил категорический отказ. Тогда Western Union основала дочернюю American Speaking Telephone Company , запустив в производство аппараты конструкции Элайши Грея. Для усовершенствования телефона в компанию пригласили самого Томаса Эдисона, которому за счет применения в микрофоне графитового порошка удалось повысить громкость и четкость звука.
У Western Union имелось и еще одно важное преимущество: разветвленная сеть телеграфных кабелей, годных и для телефонной связи.
Bell Telephone было непросто конкурировать с этой прекрасно отлаженной бизнес-машиной. Сандерс и Хаббард не видели выхода из сложившейся ситуации. А Александр Белл удалился от бизнеса, вернувшись к обучению глухонемых.
В свободном полете
Дело спас молодой и энергичный предприниматель Теодор Вейл. Сильный харизматик, он воодушевил сотрудников на конкурентную борьбу. Вейл разослал во все отделения компании копии патента Белла, снабдив их зажигательным текстом: «Мы - первые, мы изобрели телефон. Мы создали этот бизнес и не собираемся никому его отдавать! Мы должны так организовать свою работу, чтобы отбить любую атаку. Бессмысленно создавать компанию, которая сдается при первых ударах конкуренции!».
Для расширения бизнеса в условиях ограниченности средств Вейл применил франчайзинговую схему. Первопроходцем тут был Исаак Зингер, внедривший франшизу на своей швейной компании Singer Manufacturing Company . Вейл стал вторым. В результате совсем скоро сформировалась целая сеть телефонных компаний, в связи с чем Bell Telephone переименовали в Bell System .
Конкурентоспособность белловского телефона удалось существенно повысить за счет изобретенного Фрэнсисом Блейком микрофона, ничем не уступавшего микрофону Эдисона. Но главный удар Western Union был нанесен на судебном фронте. Юристы Bell System буквально засыпали конкурентов исками о неправомерности использования в коммерческой деятельности изобретенного Беллом телефона.
Владельцы Western Union Корнелиус Вандербильт и его сын Уильям неожиданно обрели нового грозного противника. Американский магнат Джей Гульд предъявил свои права на контрольный пакет акций телеграфной компании. Вести в суде войну на два фронта Вандербильты были не в состоянии. И, отстояв свои права на Western Union, проиграли тяжбу компании Белла. В результате все телефонные активы были проданы. Приобрела их Bell System, ставшая фактическим монополистом телефонной отрасли. В 1899 году в результате серии биржевых мероприятий компанию переименовали в American Telephone and Telegraph Company (AT&T) . Под этим названием она действует до сих пор.
Белл, владелец крупного пакета акций компании, спокойно занимался изобретательской деятельностью. Но уже в других областях. Он изобрел металлоискатель и вакуумный насос, обогатил многими инженерными идеями авиацию и гидродинамику. По его проектам была построена первая лодка на подводных крыльях, а также аэроплан «Серебряный дротик». В 58-летнем возрасте Белл совершил полет на аэроплане собственной конструкции.
Он ушел из жизни 4 августа 1922 года. В день похорон в знак траура по великому изобретателю на одну минуту были отключены все телефоны на Североамериканском континенте. А их на тот момент насчитывалось уже более 13 млн.